"Traffico digitale di bambini": i funzionari di Luhansk lanciano un database per l'adozione dei bambini

Valentina è una ragazza di 14 anni, bionda, "gentile e modesta", a cui piace ballare.

Dima è un bambino di 10 anni "calmo... reattivo" a cui piace disegnare, fare puzzle e fare sport.

Sono tra i 294 giovani ucraini elencati in un database online per le adozioni pubblicato dalle autorità dell'autoproclamata Repubblica Popolare di Luhansk (LNR). I futuri genitori possono selezionarli in base a età, sesso e caratteristiche fisiche come il colore dei capelli e degli occhi.

Gli esperti hanno dichiarato al Moscow Times che è comune che i bambini vengano visualizzati in database come questo. Molte adozioni legittime vengono organizzate in questo modo, sebbene bambini ucraini trasferiti forzatamente siano stati trovati in database russi.

Ma il nuovo sito web potrebbe essere un segnale che le autorità della LNR stanno portando avanti un programma di adozioni forzate indipendentemente da Mosca, cosa che potrebbe complicare ulteriormente gli sforzi per riunire questi bambini alle loro famiglie.

Secondo quanto affermato dai funzionari ucraini , circa 35.000 bambini ucraini sono stati prelevati dagli istituti di assistenza o separati con la forza dalle loro famiglie e sono ancora trattenuti in Russia o nei territori ucraini occupati dall'invasione su vasta scala del febbraio 2022.

Secondo l'ONG ucraina Bring Kids Back , solo 1.509 bambini sono stati rimpatriati .

Il trasferimento forzato di bambini con l'intento di distruggere, anche parzialmente, una nazione o un gruppo etnico è considerato un atto di genocidio ai sensi della Convenzione sul genocidio del 1948.

Gli investigatori delle Nazioni Unite hanno descritto la pratica della Russia come un crimine di guerra. Nel 2023, la Corte penale internazionale ha emesso mandati di arresto per il presidente Vladimir Putin e la sua commissaria per i diritti dell'infanzia, Maria Lvova-Belova, in relazione alle deportazioni.

Il Cremlino giustifica il programma sostenendo che sta salvando i bambini dal pericolo.

Secondo gli esperti, se l'LNR operasse indipendentemente dal programma federale russo, ciò potrebbe complicare ulteriormente gli sforzi per identificare e restituire i bambini alle loro famiglie.

Anche prima che la Russia annettesse unilateralmente la regione nel 2022, i governi separatisti di Donetsk e Luhansk erano riconosciuti solo da altri stati separatisti, Russia, Corea del Nord e dal regime siriano di Bashar al-Assad.

"Non sappiamo se la [LNR] stia trasferendo questi bambini in base al codice statutario russo o al proprio. Da dove provengono questi bambini? Provengono dalla [LNR] o da altre zone dell'Ucraina?", ha dichiarato al Moscow Times Nathanel Raymond, direttore esecutivo dell'Humanitarian Research Lab di Yale.

"La [LNR], come la [Repubblica Popolare di Donetsk], non fa nulla senza il permesso e il coordinamento della Russia. Quindi sarebbe altamente irregolare per loro agire senza il coinvolgimento diretto e l'approvazione del Cremlino", ha continuato Raymond.

Karolina Hird, analista che studia le deportazioni illegali di bambini ucraini per l'Institute for the Study of War con sede negli Stati Uniti, ha affermato che il database gestito dalla LNR potrebbe servire a nascondere il momento in cui i bambini vengono trasportati in Russia, creando l'impressione che vengano affidati a famiglie della regione.

" Ciò che conta è dove vanno questi bambini. Se vengono trasportati in Russia, la legge è chiara", ha dichiarato al Moscow Times. "Se vengono adottati all'interno della LNR o della DNR, è più complicato perché si trovano all'interno dei confini internazionali dell'Ucraina".

Il Moscow Times non è stato in grado di verificare se il database LNR opera in modo indipendente.

Il principale database russo dei bambini disponibili per l'adozione è gestito dal Ministero federale dell'Istruzione ed è collegato a due database secondari.

Da quando la Russia ha dichiarato l'annessione delle regioni ucraine di Donetsk, Luhansk, Kherson e Zaporizhzhia nel settembre 2022, i bambini provenienti da queste regioni hanno iniziato a essere inclusi in questi database centralizzati. Prima di allora, venivano affidati direttamente alle famiglie russe.

La loro età varia dai 16 anni ai bambini piccoli, fino a un neonato di meno di un anno, descritto come un bambino "attivo" che sorride quando guarda gli adulti.

Per i bambini più piccoli, l'adozione forzata significa che non avranno alcun ricordo se non quello della loro vita in Russia.

Secondo la legge russa, i genitori adottivi possono cambiare il nome completo dei figli e il loro luogo di nascita, cancellando di fatto ogni traccia della vita che il bambino ha avuto in passato e rendendo molto più difficile rintracciarlo e restituirlo alle sue famiglie.

I bambini più grandi vengono spesso mandati nei campi di rieducazione, dove funzionari ucraini e attivisti indipendenti affermano di essere indottrinati a odiare l'Ucraina e ad amare la Russia.

I funzionari ucraini affermano che i bambini che hanno partecipato a questo programma sono stati mandati a combattere contro il loro paese d'origine una volta raggiunta l'età per combattere.

Mykola Kuleba, fondatore della ONG Save Ukraine, ha avvertito che i bambini sulla piattaforma sono vulnerabili allo sfruttamento sessuale e lavorativo, nonché al potenziale traffico di organi.

" Sia chiaro: questa non è adozione. Questa non è assistenza. Questo è traffico digitale di bambini, mascherato da burocrazia", ha scritto sui social media.

Sono stati contattati per un commento il Ministero dell'Istruzione russo e il Ministero dell'Istruzione di Luhansk.